EAST SIDE GALLERY

Januar 2002, Neujahrsempfang des Bundespräsidenten. Johannes Rau ehrt verdiente Bürger.

Am 9. Januar fand der traditionelle Neujahrsempfang des Bundes-präsidenten auf Schloss Bellevue statt.

Unter den rund 250 ranghohen Gästen aus Politik, Kultur und Wirtschaft natürlich auch Bundeskanzler Gerhard Schröder mit nahezu vollständigem Kabinett sowie der Regierende Bürgermeister Berlins Klaus Wowereit.

Doch laut Protokoll sollte für ca. 80 „Normalbürger“, angereist aus allen Bundesländern, dieser Tag etwas ganz Besonderes werden. Sie standen im Mittelpunkt dieses Empfangs. Geehrt wurden von Bundespräsident Johannes Rau Bürger aus allen gesellschaftlichen Schichten die sich überwiegend ehrenamtlich für ihr Land verdient gemacht hatten. Darunter fünf Berliner Bürger. Einer von Ihnen war der Künstler und Berlin-Botschafter Günther Schäfer. Grund der Einladung war sein langjähriges Engagement für die deutsch-israelische Freundschaft. Im Besonderen als Mitinitiator der heute unter Denkmalschutz stehenden East Side Gallery. So schuf er an dem längsten noch erhalten Berliner Mauerstreifen, den wohl provokantesten Beitrag: Das 11 Meter lange und 3,5 Meter hohe Gemälde „Vaterland“, eine Kombination aus der bundesdeutschen und israelischen Staatsflagge. Dieses Schwarz-Rot-Gold mit Davidstern, ein auch längst zu internationalen Meriten gelangtes Werk, bezieht sich zweifach auf „das“ deutsche Schicksalsdatum den 9. November. Zuvörderst auf den 9. Nov 1938, dem Pogrom der so genannten „Reichskristallnacht“, weiterhin auf den 9. Nov.1989, dem Tag der Maueröffnung, geschaffen als Mahnmal gegen jeglichen Fanatismus und als Symbol für Frieden Toleranz und Völkerverständigung. Dieses Aufsehen erregende Werk wurde in 11 Jahren von politisch motivierten Fanatikern unterschiedlichster Richtungen 30-fach zerstört. Schäfer kehrte immer wieder zurück und restaurierte es unter erheblichen Energieaufwand und nicht zuletzt wegen der leeren Kassen des Landesdenkmalamts auf eigene Kosten.

Auf Schloss Bellevue erfuhr dieses Novum in der über 40-jährigen Historie der Berliner Mauerkunst durch den Bundespräsidenten Johannes Rau seine besondere Würdigung.

Für den Künstler Bestätigung und Motivation zugleich, intensiv sein Engagement innerhalb dieses so geschichtsbeladenen Themenbereichs fortzusetzen.

HOME

January 2002 New year’s reception of the Federal President

of Germany Johannes Rau honours outstanding citizens.